Родился в 1924 году в селе Мордовская Багана Чистопольского кантона ТАССР. Рано остался без родителей, воспитывался в детском доме. В конце 1930-х гг., уехал на заработки в Москву, работал пекарем на хлебозаводе. Когда началась война, их молодых мальчишек, привлекали к дежурству на крышах, где они тушили фугасы. Когда немца отогнали от Москвы, многих ребят, не достигших призывного возраста, мобилизовали на военный завод в город Свердловск. В их числе был Иван Герасимович. Он вспоминал, что там было очень тяжело, постоянный голод и холод. В августе 1942 года вернулся в родное село, был призван в ряды Красной Армии.
Когда проходил предвоенную подготовку в учебной части, отморозил пальцы ног. Вместо двух часов в карауле, простоял четыре часа. Его отправили в госпиталь, а дивизия после учений была отправлена под Сталинград. После лечения был определен на службу наводчиком орудия 300-го артиллерийского полка 51-й стрелковой Витебской Краснознаменной ордена Суворова дивизии. Сражался на Курской дуге. Он участвовал в боях по освобождению Украины, Белоруссии, Польши, штурмовал Берлин. Вот как отметило его боевые заслуги командование: «В наступательных боях по ликвидации немецких войск Астафьев показал образцы мужества и отваги в сочетании с хорошими знаниями своего дела. Находясь всё время на прямой наводке, его орудие в составе расчёта уничтожило 5 станковых пулемётов, 2 противотанковых орудия, подбило 1 бронетранспортёр, чем обеспечило успех наступления нашей пехоты...» и «В боях 26 и 27.09.1945г. за дер. Штатемдорф-Берден и порт Роземберг, находясь всё время на прямой наводке, несмотря на сильный огонь противника и обстрел огневой позиции рядовой Астафьев, не отходя от своего орудия, уничтожал живую силу и технику противника. В результате за эти два дня наводчик Астафьев из своего орудия уничтожил 2 станковых пулемёта, две повозки с грузом, потопил одну баржу, подавил огонь миномётной батареи противника и убил до 10 немецких солдат и офицеров, что дало возможность овладеть портом Розенберг и дер. Ш татемдорф».
О войне Иван Герасимович не любил рассказывать. Вспоминал один случай о находке им погребка с провизией. Этот случай произошел в Польше. Прогуливаясь по территории, где базировалась их часть, Иван Герасимович нашел небольшой ломик. Он использовал его вместо посоха, шел, постукивая им по земле. В одном месте стук был глухим, как будто под землей была пустота. В этом месте оказался замаскированный погреб с провизией. Внутри оказалось сорок банок с куриной тушенкой. Такая находка для бойца в военное время была равносильна настоящему золотому кладу. Солдаты ели этот «клад» несколько дней.
После войны вернулся в родное село, работал работа бригадиром строительного звена колхоза «Победа», трудился в колхозе на разных работах. Женился на Романовой Анастасии Егоровне, с которой вместе прожили более 50 лет и воспитали восьмерых детей. За участие в Великой Отечественной войне был награжден орденом Славы III степени, орденом Отечественной войны II степени, орденом Красной Звезды.
Об Астафьеве Иване Герасимовиче вспоминает его внук Афанасьев Евгений:
«Я очень много времени жил в Морд. Багане у бабушки с дедушкой. С малых лет дед везде брал меня с собой. Учил удить рыбу в пруду, косить серпом траву кроликам, ухаживать за пчелами, ходить за домашним скотом. Домашнее хозяйство у них было большим, держали корову, гусей и кур, был большой огород. В наши с братьями обязанности входил присмотр за цыплятами на улице. Дед смастерил нам лук со стрелами, чтобы мы могли отпугивать с его помощью ворон и коршунов. Он научил меня плести кнут и управляться с ним на пастбище. По домашнему хозяйству он все делал сам: мастерил сани, телегу для лошади и многое другое. Любимым его занятием был уход за пчелами. Когда возились с ульями, они меня каждый раз жалили, а его никогда. Он говорил, что пчелы чувствуют своих хозяев, поэтому не трогают».
Источники:
материалы из личного архива Афанасьева Евгения
Солдаты Победы. Книга четвертая. Чистополь, 2018. – С. 16-17.
http://podvignaroda.ru/?#id=37887155&tab=navDetailManAward
