Николай Яковлевич Сафонов родился 20 декабря 1920 года в селе Ямбухтино Тетюшского района ТАССР.
Осенью 1940 года был призван в ряды Красной Армии. Служил в Белоруссии. С первых дней войны участвовал в боях и оказался в окружении, попал в плен. Дважды бежал из плена, во второй раз удачно. Николай Яковлевич и еще несколько бойцов попали к партизанам. После тщательной проверки он был зачислен в ряды известного украинского партизанского отряда имени Алексея Федорова, действовавшего на территории Центральной и Западной Украины, оккупированной нацистами. Сражался храбро, был командиром отделения подрывной группы. Группа подрывала мосты и дороги, вражеские склады с боеприпасами и эшелонами с немецкой техникой. На одном из заданий Сафонов был сильно ранен – один из осколков застрял в легком.
При освобождении Украины партизанский отряд соединился с действующей армией под командованием Ивана Конева. В последствие Николай Яковлевич был личным радистом великого полководца. Войну закончил в Германии. После окончания Великой Отечественной войны, продолжал службу в армии до осени 1947 года. Имеет две медали «За отвагу», медаль «За победу над Германией», 7 благодарностей за подписью И.В. Сталина и М.И. Калинина.
После войны трудился в колхозе. Работал заведующим фермой, бригадиром, потом занялся пчеловодством. Но фронтовая рана взяла свое. Осколок в легком зашевелился и начал выходить.
Николай Яковлевич Сафонов ушел из жизни 30 сентября 1985 года.
