Родился 16 ноября 1916 года в селе Старый Кашир Сармановского района Татарской АССР. Работал в колхозе, был землекопом на стройках Казани. Окончив техникум советской торговли, стал товароведом. В армии окончил курсы младших командиров и получил звание лейтенанта. Некоторое время Зиннат Хасанов обучал новобранцев в одном из военных лагерей, затем добился отправки на фронт.
Осенью 1941 года родные получили от него письмо - единственное письмо с фронта.
«Воюем под Москвой,- писал Зиннат.- Обстановка «веселая», пули посвистывают над головой, как рой голодных оводов. Вот-вот поднимемся в атаку».
На фронте Хасанов командовал ротой. По словам очевидцев, он был ранен во время контратаки в направлении деревни Спасово. Немцы продвинулись вперед, отрезав наши контратакующие части. Так Хасанов оказался в фашистском плену.
Летом 1942 года в лагере Демблин Зиннат Хасанов встретился и подружился с Курмашевым, а через него с Джалилем и другими подпольщиками.
По заданию подпольной организации Демблинского лагеря вступил в музыкальную капеллу. Выступал и как певец, и как чтец-декламатор, выполняя при этом главную свою задачу - распространение листовок и сводок Совинформбюро среди военнопленных. Позднее стал связным между Едлинской и Берлинской группами. В случае успеха вооруженного восстания его кандидатуру намечали на пост командира третьего батальона.
В день ареста фашисты обнаружили в подушке Зинната несколько пачек антифашистских листовок. Его били, требуя, чтобы он выдал связи, назвал имена. Зиннат упорно молчал. Побои продолжались несколько суток подряд Когда вскоре после ареста товарищи увидели его во время прогулки по двору Варшавоской тюрьмы, они с трудом узнали его – за эти несколько дней он поседел.
А ему в то время шел двадцать седьмой год.
Казнен в 12 часов 30 минут.
Подвиг, даже такой яркий и впечатляющий, как подвиг Джалиля, не совершается в одиночку. Мы чтим в лице героев-джалиловцев участников коллективного подвига, видим в них примеры массового героизма. «Умирая, не умрет герой, мужество останется в веках»,— писал Муса Джалиль в фашистском застенке. История подтвердила его правоту.
