Гитлеровское командование заявляло о неприступности столицы Восточной Пруссии. В городе было создано три мощных кольца обороны: противотанковые рвы, проволочные заграждения, минные поля, форты и бастионы.

Неприступную крепость взяли всего за три дня. Штурм начался при поддержке авиации. Было сформировано 26 штурмовых отрядов и 104 штурмовые группы из стрелковых частей и инженерных войск. В операции участвовали химические войска, роты тяжёлой артиллерии и сапёры, которые подрывали стены фортов. В штурмовые группы привлекали в первую очередь участников Сталинградской битвы, у которых за плечами был опыт уличных боёв. Более 90 тысяч немецких солдат и офицеров были взяты в плен.

Спустя два месяца после этого сражения была учреждена медаль «За взятие Кёнигсберга».