В январе 1942 года Т-70 был принят на вооружение РККА и серийно выпускался на нескольких машиностроительных заводах. Это советский лёгкий танк второй по числу выпущенных и участвовавших в Великой Отечественной войне. Разработан в октябре - ноябре 1941 года на Горьковском автомобильном заводе (ГАЗ) под руководством Николая Александровича Астрова, ведущего разработчика всей отечественной линейки лёгких танков того периода.

Т-70 хорошо работали, как штабные и связные танки, как вспомогательные или для действий в тылу противника. Маленький, юркий, практически бесшумный. Он показал просто великолепную способность сражаться с пехотой противника, у которой не было противотанковых пушек. Эти танки очень хорошо работали на участках с заболоченной местностью, в лесах, быстро перекидывались на плацдармы через водные преграды, а так же в городских боях они могли просунуться даже в узкие щели разбитых и заваленных улиц.

Начиная с лета 1942 года лёгкие танки Т-70 приняли активное участие в боях Великой Отечественной войны. Апогеем их боевой службы стала Курская битва, после чего они стали исчезать из частей Красной армии, хотя отдельные экземпляры использовались вплоть до конца войны.

Производство Т-70 продолжалось до октября 1943 года, когда, по результатам боевых действий лета этого года и большой потребности РККА в самоходно-артиллерийских установках СУ-76 на его базе, было принято решение о прекращении его серийного выпуска. Всего был выпущен 8231 танк этого типа.