Ермолаев Иван Михайлович родился в 1924 году в городе Лаишев Лаишевского кантона ТАССР. Русский.
Участвовал в боях с немецко-фашистскими захватчиками в составе Прибалтийского фронта 139-ой стрелковой дивизии.
С фронта вернулся в звании рядового.