«22 июня мы с мамой проснулись рано: у меня был день рождения и мама подарила мне туалетную воду и пудру. Вдруг бежит соседка и говорит, что по радио объявили о начале войны. Старики, я помню, плакали, потому что свежи были потери от  финской войны. Молодежь известие не задело, вечером в Ключищинском техникуме были танцы.. В первые дни войны мы ездили в Казант в театр и особой перемены в городе не замечали»- вспоминает Мария Горбунова.

ЕЕ жениха Михаила Савеличева призвали в армию 1939 году. Если бы не война, то он вернулся бы в 1942 году. Но он не вернулся вообще.

В 1942 году Марию призвали в армию. . В военкомате провели медкомиссию и велели купить кирзовые сапоги: « Перед отправкой на фронт мы всю ночь провели на лавках во дворе Татвоенкомата. Утром 19 июля нас погрузили в два вагона, сбитых из досок, которые называли «телячьми». Куда нас везут нам, нам не сказали. Под Пензой, где наш эшелон простоял 2 суток, нам прочитали лекцию, как себя вести при бомбежке.»

Эшелон с татарстанскими девчатами  разгрузили в лесу под городом Ефремов Тульской области. Здесь в землянках были расквартированы запасные части: формировался 102-й отдельный полк связи, где и пришлось служить девушкам. Из обмундирования выдали юбку и ботинки 42 размера- на шесть размеров больше, чем у Марии. Пришлось усваивать науку стрелять.

Затем  армия была направлена на Орловско- Курское направление. Задача телефонистки Горбуновой была проста- обеспечить связь штаба армии с  передовыми частями, а их в армии было немало: 6 дивизий, 3 корпуса. Связисты  дружили с артиллеристами, они делились консервами и хлебом, а разведчики помогали обмундированием., так как у них всегда было много трофеев. Под Курском с питаием стало еще хуже. Ребята выкапывали из-под снега  убитых лошадей и варили похлебку.

На передовой Горбуновой приходилось бывать редко. Женщин в окопы старались не пускать. Выжженная степь, сотни сгоревших танков- это зрелище  солдатке не забыть. В победе на Курской дуге есть и ее заслуга. С тех пор она участвовала во многих сражениях, дошла до Польши. ЕЕ комиссовали из=за полного отсутсвия голоса в 1944 году.

Вернувшись в родное село, она устроилась в техникум. Здесь она и встретила Победу. Она до сих пор помнит позывные подразделений  своей армии, лица фронтовых друзей. После войны боевые друзья  встречались не раз, и Мария Николаевна несколько раз гостила в Крыму у танкистов из 16-го корпуса.