Родился в 1910 году. В 1936 году принят на работу заторщиком цеха №7 Бондюжского химического завода имени Карпова. В годы Великой Отечественной войны Иван Емельянович трудился без выходных, упорным трудом приближая победу. В его трудовой книжке единственная запись о приеме на работу. Представители трудовой династии Никитиных - гордость завода.

Награжден медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», орденом Трудового Красного Знамени (1954).