Национальная библиотека Республики Татарстан – главное государственное книгохранилище национальной и республиканской, российской и зарубежной литературы, многофункциональное библиотечно-информационное и научно-исследовательское учреждение, культурный, библиографический и методический центр.
Все в 1844 году, когда коллекция известного библиофила и краеведа Ивана Алексеевича Второва была подарена городу его сыном с целью организации общественной библиотеки. Она насчитывала 903 названия и 1908 томов книг и периодических изданий. Однако в силу различных исторических событий библиотека (тогда городская публичная) была открыта только 10 (24) января 1865 года. В 1906 году в Казани было открыто «филиальное отделение» публичной библиотеки для мусульманского населения.
Революционные события 1917 года послужили толчком к дальнейшим изменениям в истории библиотеки. Библиотека получает название Центральной губернской, в 1923 году – Центральной городской, в 1934 году реорганизуется в областную, в 1941 году – в республиканскую. С этого времени библиотека получает еще одно назначение - она становится центром методического руководства библиотечным делом в республике.
В 1919 году библиотеке присваивают имя В.И. Ленина.
Коренным образом изменили статус библиотеки события последнего десятилетия ее истории. Постановлением Кабинета министров Татарской ССР от 5 ноября 1991 года Республиканской научной библиотеке им. В.И. Ленина придан статус Национальной. На сегодняшний день она относится к особо ценным объектам культурного наследия народов Татарстана, объем ее фондов превышает 3,2 миллиона экземпляров документов, в том числе 98 тысяч документов на татарском языке и 78 тысяч – на иностранных языках.
Являясь одним из центров культуры Поволжья, библиотека получила международное признание, является полноправным членом Международной ассоциации библиотек, Российской библиотечной ассоциации. Библиотека идет в ногу со временем, внедряя новые информационные технологии.
В 2000 году открылся электронный читальный зал в патентном отделе, были созданы электронные читательские места. В том же году был создан Web-сайт библиотеки, где можно получить информацию по следующим разделам: Новости, История и структура библиотеки, Информационные ресурсы, Издательская деятельность, Друзья библиотеки, Культурная жизнь Республики Татарстан. Есть центр правовой информации.
Интернет помогает в книгообмене. Библиотека имеет тесные контакты с книгохранилищами других стран. Это способствовало тому, что в Казани открылись два зала с литературой иностранных языках – английском и немецком. Оба – в Национальной библиотеке. Электронная коллекция формируется с 2002 года.
В отделе татарской и краеведческой литературы хранится 463 документа (236 на русском языке и 227 – на татарском) о Татарстане в годы Великой Отечественной войны в 1941-1945 гг. Кроме того, отдел хранит материалы, изданные в период 1941-1945 гг. В общей сложности - 322 документа (137 на русском языке, 185 – на татарском).
В фондах отдела периодических изданий находятся 14 наименований журналов и газет, изданных на территории Татарстана в период 1941-1945 гг.