Марите родилась в 1923 году в городе Зарасай. Семья была небогатой, отец трудился на заводе, и юной Марите с 14 лет пришлось работать, наравне со взрослыми. Она была батрачкой, разнорабочей на кондитерской фабрике. Когда Литва вошла в состав СССР, родители Марите были в числе тех, кто с радостью встретил новую власть. Девушка получила возможность учиться, вступила в комсомол.
Когда началась Великая Отечественная война Марите, была эвакуирована подальше от линии фронта. Мельникайте оказалась в Тюмени, за тридевять земель от родного дома. На протяжении года девушка трудилась в колхозе, принимала участие в лесозаготовке, работала на заводе «Красный Октябрь». А когда в Тюмень из Киева эвакуировали завод № 762, оказалась там в должности токаря.
В 1942 году подала заявление в военкомат с просьбой отправить её на войну. Однако Марите не отправили на передовую. Поговорив с юной литовкой, командование перевело ее в Балахну для обучения в разведшколе. Здесь она получила специальность подрывника. Марите вернулась на родину, в любимую Литву. Но не одна, с ней была группа из 36-ти молодых людей, литовских комсомольцев, подготовленных к борьбе в фашистском тылу. Отряд получил имя Кестутиса (Кейстута) — национального героя Литвы. Несмотря на юный возраст, девушка наравне с мужчинами-партизанами выполняла самую разнообразную работу.
Отважные партизаны взрывали железнодорожные пути, отправляя под откос составы с боеприпасами и продовольствием для гитлеровцев, поджигали фермы и усадьбы, где располагались штабы фашистов, нападали на гарнизоны, охранявшие продовольственные склады немцев.
Несколько раз партизанка находилась на краю гибели, но ей везло. 8 июля 1943 года везение закончилось.
Партизаны остановились в небольшом лесу и решили дождаться ночи. Но они не учли, что по их следу уже шёл карательный отряд. Солдаты противника сумели незаметно подойти к диверсантам и начали стрелять. Силы были неравны. Нацисты сумели окружить партизан и сломить их сопротивление. В живых осталось лишь три человека, двое из которых получили серьёзные ранения. Нацисты не стали церемониться и сразу добили их. Марите попыталась взорвать гранату и покончить с собой, но у неё не получилось. Мельникайте оказалась в плену.
На протяжении пяти дней её допрашивали и пытали, пытаясь выяснить местоположение советских партизан. Но Марите так ничего и не рассказала. В конце концов она была казнена. Произошло это 13 июля 1943 года. По одним данным, партизанку расстреляли в селе Дукштас, по другим — в деревне Канюкай.
Прошло восемь месяцев со дня гибели Марите, и ей посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.
Музей истории пгт Нижняя Мактама
