В сентябре 1942-го, когда дивизия Батюка заняла линию обороны на восточном склоне Мамаева кургана, её «соседи» — воины 13-й гвардейской генерала Родимцева и 95-й дивизии Горишного вздохнули с облегчением — на этом участке очень не хватало свежего боеспособного подразделения.
Бойцы 284-й сходу вступили в бой — они отвоевывали у врага стратегически важную высоту метр за метром. Даже эти небольшие продвижения имели огромное значение – ведь, чем меньше у врага наблюдательных пунктов с широким обзором, тем лучше.
Конечно, немцы пытались отбить назад драгоценное пространство, поднимали контратаки, но закрепиться надолго там не могли. Лишь водонапорные баки на самой вершине Мамаева кургана долго не давались бойцам 284-й – там, как в маленьких крепостях, засели немцы.
В первую неделю января 1943-го, сорок бойцов, переодетых в маскхалаты, разбившись на маленькие группы, ползком подбирались к вожделенной высоте. У них было пять артиллерийских орудий, из которых они прямой наводкой по условному сигналу подавляли огневые точки противника и немедленно перемещались на новое место.
В конце завязался тяжелейший гранатный бой и баки, наконец, стали нашими. 6 раз немцы в тот день контратаковали, пытаясь вернуть себе «крепости», но безуспешно. А 16 января на вершине Мамаева кургана появился красный флаг, который был виден в бинокль даже с другого берега Волги.
284-я дивизия принимала деятельное участие и в окончательном разгроме армии Паулюса в Сталинграде. 26 января бойцы Батюка соединились с частями 21-й армии под командованием Чистякова, сомкнув кольцо вокруг трехтысячной группировки врага. После окончания Сталинградской битвы за боевые заслуги дивизия получила гвардейское знамя и стала называться 79-й гвардейской, а Николай Филиппович был повышен до звания генерал-майора.
