Валентина Афанасьевна родилась 6 марта 1925 года в селе Кильдюшево Тетюшского района в крестьянской семье Клементьевых. Главой семьи был Афанасий Семенович, а маму звали Дарья Анисимовна. У них родилось трое детей. Валентина Афанасьевна была самой старшей. В любви и заботе росла она в родной семье. Детство и вся жизнь прошла в селе Кильдюшево. Окончила три класса в маленькой деревянной школе, построенной прямо в селе, в которой обучалось около 100 детей до 4-х классов. Затем приходилось ходить для продолжения учебы в село Тарханы. Село было небогатым, клуба не было, но для молодежи построили избу - читальню.
Шли годы. Времена были непростыми. В колхоз «загоняли» многих насильно. Условия ставили жесткие: не хочешь в колхоз – отдай всю свою скотину. Люди вынуждены были вступить в коллективное хозяйство. Кто-то ощутил на себе преимущества коллективизации, кто-то наоборот. Но веянию времени уже невозможно было противопоставлять свои желания. Привыкли, смирились и практически в большинстве соглашались работать в артели.
В 30-е годы, не вступивших в колхоз, выселяли из собственных домов, якобы за неуплату налогов. Семья Клементьевых попала в их число. Была создана специальная группа карателей из деревенской бедноты, у которых у самих ничего не было, поэтому они с легкостью вступили в колхоз. Это время Валентина Афанасьевна вспоминает с горечью, «в один из дней очередь дошла и до нас». Было до боли обидно. Мы не были богачами. Голодали, как и все сельские жители, так как выплачивали непомерно огромный налог. Нас выселяли голодных и босых. Моя сестренка болела тифом, лежала в постели, и бабушка некоторые вещи спрятала под ее одеялом. Это заметили грабители, требовали вытащить и сдать, но сами не посмели ворошить постель находящейся при смерти девочки. Мама успела надеть на себя шубу, и наотрез отказалась отдать ее, но от шубы остались только клочья, так как ее разорвали на части. Мы долго ютились у родных и чужих людей. Так нам пришлось вступить в колхоз.
В годы Великой Отечественной войны отца Валентины Афанасьевны забрали на фронт. Не выдержав тягот войны, мама Валентины Афанасьевны в 1944 году умерла. Остались вдвоем с братом Алексеем. Валентина Афанасьевна рано начала работать наравне со взрослыми. В то время все население: и стар, и млад, помогало в тылу приближать победу. В поле жали серпами, косами. Горох вытаскивали из земли с корнем, косить не разрешали, так как горох мог осыпаться, и были бы потери. Весь хлеб, выращенный в колхозе, отправляли на фронт. Сначала зерно свозили из соседних деревень и хранили в здании церкви, затем перевозили подводами и на тачках в Тетюши. Зимой выходили в поле, делали копна из снега для снегозадержания. Пилили лес в Мантове (вблизи Больших Тархан). Как рассказывает Валентина Афанасьевна, «мы ручными пилами распиливали и валили большие деревья, рубили сучья, готовили метровые и двухметровые поленья, бревна, которые с помощью лошадей вытягивали к реке». Заготовленный лес отправляли на фронт и в промышленные предприятия страны. Из-за отсутствия лошадей часть бревен приходилось тянуть самим женщинам. Все работали из последних сил - так нужно было для Родины, для Победы. Ведь на фронте было куда труднее.
В военные годы, - рассказывает Валентина Афанасьевна, мы постоянно голодали. Летом в лугах, возле Волги рос «лаймонь шурке» (пойменный лук). Его съедали много, и для нас был очень вкусным.
Осенью, после сбора урожая, ходили в поле собирать оставшуюся гнилую картошку, которую протирали на терке и пекли лепешки. Для нас не было ничего вкуснее этих лепешек. Из щавеля варили суп и пекли пироги.
В мае 1945 года закончилась страшная война. 18 сентября 1945 года с фронта вернулся отец слепым. В этот день Валентина Афанасьевна с братом топили баню к поминкам матери. Через 2 года отец женился второй раз, а через год Валентина Афанасьевна вышла замуж за Федотова Григория Яковлевича. Кроме своих шестерых детей вырастили двух сирот – племянников - Виктора и Ивана, отец которых погиб на войне, а мама умерла».
После войны Валентина Афанасьевна все время работала в колхозе: полола и убирала свеклу, 10 лет была поваром в колхозной столовой. Вставала рано, кормила по 100 механизаторов.
В 1947 году на полях выращивали табак. Ходили поливать, обрывать цветки. Затем отправляли в село Кадышево. Там он сушился в помещении бывшей церкви. На работу шли пешком. За работу выдавали по 3 метра ткани. Мы очень обрадовались, - рассказывала Валентина Афанасьевна, потому что сменной одежды у нас не было. И зимой и в летний зной ходили в домотканых шерстяных юбках, очень грубых и колючих.
В 1970 году Валентина Афанасьевна была награждена медалью «За добросовестный труд в ознаменовании 100-летия со дня рождения В.И.Ленина». Также в ее архиве хранятся медали: «За доблестный и самоотверженный труд в период Великой Отечественной войны», юбилейные медали «За победу в Великой Отечественной войне».
Но, даже пережив такие сложные, тяжелые времена, сельчане очень любили праздники – христианские, советские. Народ собирался в центре села с балалайками, с гармошками. Вместе со всеми Валентина Афанасьевна выходила на праздники, так - как очень любила петь. Несмотря на голод, на нужды, люди были приветливыми, гостеприимными.
Биография Валентины Афанасьевны, как и многих других жителей района переживших войну показывает нам, что, несмотря на то, что наш район находился далеко от боевых действий, фронтовики и труженики тыла внесли весомый вклад в общее дело победы над фашизмом. Не только героизм и отвага солдат, но и тяжелый, порой изнуряющий труд в тылу во имя победы помогли выстоять нашим дедам и прадедам в этой страшной и жестокой войне.
