Родился в 1923 году. Почему-то всегда, когда я слышу от ветеранов год рождения 23, я вспоминаю слова замечательного нашего поэта Павла Антопольского, потерявшего во время войны своего единственного сына Владимира, тоже1923 года рождения. Он писал об этом так:
«А в том году
спокойном двадцать третьем,
Когда мой мальчик
только родился
Уже присматривалась
к нашим детям
Германия, ощеренная вся.»
И так могли сказать все матери, родившие в годах 21-ом, 22-ом или 23-ем своих сыновей. Ведь им предстояло в основном, вынести на себе всю тяжесть войны, и из каждых ста ушедших на фронт ребят, рожденных в те годы, домой вернулись лишь трое…
Александр Иванович Лимонов родился в Бугульминском районе нашей республики. Рос веселым, любознательным, любил повозиться с техникой, столярничать. А еще он любил играть на баяне. Играл так задушевно, так умело, что когда в перерывах между боями звучала музыка, затихали разговоры, лица его однополчан становились задумчивыми, когда играл «Синий платочек», «Огонек» или «Землянку».
…Утро было ранее, ясное и чистое. Тишина в лесу стояла такая, что никак нельзя было подумать, что она опасно, что на деревьях, замаскировавшись, сидят немецкие «кукушки», и каждую минуту может раздаться выстрел, уносящий жизнь еще одного нашего бойца.
Командир роты Петр Андреевич Букин вызвал к себе старшего сержанта Александра Лимонова и сказал:
«Давай-ка, Саша, подбери себе хороших стрелков, - надо очистить лес от фрицев».
Александр понимал, это задание насколько важно, настолько и трудновыполнимо. Хотя наши уже приблизительно знали, где засели фашистские снайперы (днем из биноклей засекли их месторасположения), но надо было подползти к ним поближе и стрелять только наверняка.
Подобрал Александр Лимонов себе в напарники двух хороших стрелков, и как только стало совсем темно, поползли они к лесу. Замаскировались и с тревогой стали ждать рассвета. Вроде бы предусмотрели все, да кто же знает – ночь, темно, а вдруг враг сможет их обнаружить, когда рассвет. Ведь расстояние до тех сосен было не более 500 метров.
Но вот и рассвет. По – прежнему в лесу тихо. Но чем больше светало, тем увереннее, как это ни странно, чувствовали себя наши бойцы. Предварительная разведка была правильной, и они уже точно знали, где, на каком дереве засели фашистские снайперы. Знать-то знали, да вот стрелять можно лишь в тот момент, когда фашист шевельнется, выглянет из-под броневого щита, которым прикрывается, иначе же пуля просто отскочит от щита.
И все же преимущество на сей раз было на стороне наших ребят. Они-то немцев видели, а те и не знали, что ночью у них вблизи появились такие нежеланные гости.
16 «кукушек» подбили за день отважные наши бойцы. И все же не знали они, полностью ли очистили лес, или еще где-нибудь притаился фашистский снайпер. Сержант Чепурков, бывший с Александром Лимоновым рядом, тихонько прошептал ему:
-Давайте я выгляну, если выстрелят, значит, не всех мы еще уничтожили.
- Нет, - ответил Лимонов, ты следи за деревьями, а я пойду, соберу у сбитых фрицев документы сам…
Наверное, каждому не трудно понять, как нелегко было встать и идти по лесу, ежесекундно ожидая, что откуда-то раздастся выстрел… Александр подошел к первому убитому снайперу, взял у него документы и, подумав, не оставлять же отличную снайперскую винтовку на дереве пополз за нею.
За проведение этой операции старший сержант Александр Лимонов награжден орденом Красной звезды.
Это было под Ленинградом 17 декабря 1943 года. Взвод Александра Лимонова отражал в этот день танковую атаку немцев. Бой начался утром, был он очень жестоким и продолжительным. Старший сержант Лимонов подбил в этом бою 2 танка, а затем был тяжело ранен в ногу, руку и контужен. Двое солдат – Чепурков и Баталов - отнесли его на себе в медсанбат, а оттуда он был отправлен в госпиталь.
Возвращение к жизни было тяжелым – сначала не мог даже понять, что же с ним случилось. Тишина стояла неправдоподобная, а по губам людей он видел , что они что-то говорили. Понял – потерял слух. Попытался произнести фразу – не получилось. Понял - потерял дар речи. Девять долгих месяцев не слышал и не говорил старший сержант А.Лимонов. За это время сделали ему 3 тяжелейшие операции, пытаясь извлечь осколки из ноги. Но большинство из них проникло так глубоко в кость, что никакие операции не помогли. И сейчас в ноге старого солдата находится огромное количество мелких осколков, а мучают они так, что не раз обращался он к хирургам с просьбой: а может лучше ногу отнять?..
Ехать домой из госпиталя Александр, не мог. Привезла в Бугульму его медицинская сестра, - встретила мама и дядя. И тут он узнал, что отец его – Иван Яковлевич Лимонов – сражался под Ленинградом рядом с ним, были они буквально в трех километрах друг от друга. И в одном из последних боев отец погиб.
Надо было начинать Александру жизнь заново. Начал постепенно ходить, вернулись слух, речь.
