Родился в 1896 г., Татарская АССР, Бондюжский р-н, д. Куяново. Участник Первой мировой и финской войн. В период Великой Отечественной в 1942 году призван Бондюжским (Елабужским) РВК, Татарская АССР. Красноармеец, ездовой транспортной роты, 69 стрелкового ордена Кутузова полка 97 стрелковой дивизии, Первый Прибалтийский фронт, Третий Белорусский, Дальневосточный. Старший сержант. Был ранен. Награжден двумя медалями «За боевые заслуги» (05.10.1943, 05.09.1944), медалью «За отвагу» (10.04.1945), орденом Красной Звезды (21.08.1945), медалями «За взятие Кенинсберга», «За победу над Германией», «За победу над Японией». Демобилизован в 1945 г.
Из наградного листа: «…наградить за добросовестное отношение к конскому составу и сохранение его от бомбежек авиации и артминобстрела в наступательных боях на Смоленском направлении с 17 по 28.09.43 г.».
Из наградного листа: «…наградить ездового комендантского взвода красноармейца Орлова Максима Меркуловича за образцовый уход и содержание вверенных ему коней, своевременное и четкое исполнение всех приказаний начальников, решительность при форсировании реки Вилия 01.07.44 г. в районе гор.Каунас».
Из наградного листа: « …наградить ездового батареи 76-мм пушек, красноармейца Орлова Максима Меркульевича за отважные, решительные действия по доставке боеприпасов на передний край в стрелковый батальон 17-18.02.45 г. в районе кирп.завода – Амалиенвальде (В.Пруссия), где он под огнем противника подвез к огневым позициям минометов батальона 7 повозок мин».
Из наградного листа: «Работая ездовым транспортной роты в период наступательных боев против японских захватчиков в Манчжурии с 9.08.45 – 17.08.45 г. показал себя способным и инициативным ездовым, который на протяжении всего пути своевременно выполнял все приказы командира. Кони тов. Орлова, несмотря на плохую дорогу, упитанности не потеряли, всегда находятся в нормальном состоянии. В районе города Домадохэ 17.08.45 г. тов. Орлов принимал непосредственное участие в боях с японскими смертниками, которые обстреливали наши обозы».
Демобилизован в 1945 г. Вернувшись на малую родину, работал председателем колхоза, много сил вложил в восстановление сельского хозяйства. В 1953 году переехал в Пермский край. Умер в 84 года. Светлую память о героическом деде, великом труженике, скромном человеке хранят внуки и правнуки. Фото с проекта «Дорога памяти».
